7月7日，據凱爾特人記者Gary Washburn報道，達米安-利拉德對加入凱爾特人有興趣。
兩年前，利拉德在尋求離開波特蘭拓荒者時，並未考慮波士頓作為選項。而現在，他對塞爾提克產生了興趣，部分原因是他與球隊核心傑森-塔圖姆建立了深厚的友誼。雙方已建立「互相有意」的關係，而塔圖姆更被揭露“每天聯繫利拉德”，全力推動這位老將加盟。
對此，球迷調侃道「一間醫院嗎？」、「話療」實際上，兩人相同的傷兵軌跡意外加深了這份羈絆。
34歲的利拉德在季後賽遭遇左腳跟腱撕裂，痛苦倒地時需攙扶離場的畫面震動聯盟；僅三週後，塔圖姆在東部半決賽無對抗狀態下遭遇右跟腱斷裂。醫學診斷顯示，兩人復健週期均需10個月左右，幾乎同步鎖定下季報銷。
這種命運共振催生了特殊共鳴——當凱爾特人提出「迷你中產階級合約+頂尖醫療支援」方案時，波士頓的三家全美前20醫院資源成為關鍵籌碼。麻省總醫院神經學權威與Spaulding復健中心的「發現你的力量」理念，對渴望重返巔峰的利拉德形成致命吸引力。
凱爾特人籃球運營總裁史蒂文斯的佈局堪稱精妙：用810萬迷你中產押注26-27賽季的復仇者聯盟。薪資專家分析指出，此舉完美規避傑倫-布朗超級頂薪觸發的奢侈稅炸彈，而若利拉德恢復80%巔峰狀態，他的價值將遠超合約數倍。
戰術層面，利拉德上季場均24.9分7助攻的火力，將填補霍勒迪離隊的組織空缺，他與塔圖姆的擋拆組合將是綠軍爭冠的無解密碼。更衣室中，這位75大球星的經驗將成為普里查德等新星的導師，關鍵球基因更是綠軍季後賽最渴望的拼圖。
雄鹿的決絕裁退反而促成戲劇性轉機，字母哥對球隊為簽特納放棄利拉德暴怒不滿，而利拉德本人則在社媒留下「告訴他們這是頭等獎」的宣言，被買斷後立即收到多支爭冠球隊邀約。
相比較而言，波士頓的方案獨具匠心——同步復出的時間線讓兩位巨星擁有共同目標，2026年北岸花園球館可能見證跟腱撕裂的兩位鬥士，攜手衝擊凱爾特人第19冠的故事。
